Store utslipp fra militær aktivitet

Det kan synes uvesentlig å se på klimavirkninger av militær aktivitet, når de direkte virkninger kan være så grufulle. Likevel er bidraget til klimaendringene betydelige og bør diskuteres, sier professor i miljøkjemi, Hans Martin Seip. Han har sett på nye beregninger fra USA som tar for seg både forsvarsgrenenes virksomhet og utslipp av klimagasser fra den omfattende våpenindustrien.

Av Hans Martin Seip, professor emeritus Universitetet i Oslo

Stor usikkerhet i beregningene
Det er vanskelig å finne pålitelige tall for disse utslippene, og det er heller ikke opplagt hva som bør inkluderes. En nylig utkommet rapport av Neta C. Crawford (Boston University) om klimavirkningene av USAs militære aktivitet ser imidlertid ut til å gi et noenlunde pålitelig bilde av utslippene for USA.

Figur 7 i rapporten gir anslåtte utslipp direkte knyttet til USAs Forsvarsdepartement. Det er skilt mellom «Non-standard» og «Standard» utslipp. «Non-standard» utslipp synes å være de som er mest direkte knyttet til militære operasjoner som utslipp fra fly, kjøretøy og annet utstyr benyttet i strid og trening for slike operasjoner. «Standard» utslipp er resten av utslippene fra departementets nødvendige aktiviteter for dets rolle og oppdrag.

Større enn totale norske utslipp
Ifølge rapporten var utslippene fra USAs militære aktiviteter 59 millioner tonn CO₂-ekvivalenter, altså noe større enn de totale norske utslippene som nå er 53 millioner tonn per år. I perioden 2010 til 2017 var gjennomsnittlig utslipp omtrent 66 millioner tonn CO₂-ekvivalenter. Dette er, ifølge rapporten, omtrent det samme som de årlige utslippene fra 14 millioner biler.

Rapporten påpeker at klimavirkningen sannsynligvis er større enn verdien av CO₂-ekvivalenter skulle tilsi. Hovedgrunnen til dette er at det klart største bidraget er fra «jet fuel». Fly påvirker klimaet ikke bare ved utslipp av klimagasser. Kondensstripene og deres påvirkning på skyene spiller en betydelig rolle. Den totale klimavirkningen kan være dobbelt så stor som virkningen av CO₂ alene, avhengig av bl.a. flyhøyde. En fersk rapport fra Chalmers tekniske högskole (Climate footprint from Swedish residents’ air travel) benytter faktoren 1,9.

Tallene omfatter heller ikke utslipp knyttet til brann i oljebrønner og raffinerier eller gjenoppbygning av ødelagt infrastruktur. Kriger kan også føre til økt avskoging og dermed CO₂-utslipp og lavere fremtidig binding av karbon.

Ytterligere utslipp fra militær industri
Utslippene i figuren over omfatter Forsvarsdepartementets aktiviteter. Men de totale utslippene knyttet til krig og forberedelser til krig omfatter også utslipp av klimagasser fra militær- og våpenindustrien. Crawford anslår at omtrent 15 % av utslippene fra USAs industri kan tilskrives dette. Figur 8 i rapporten viser at utslipp fra militærindustrien i USA det siste tiåret har ligget på litt under 300 millioner tonn CO₂-ekv, hvorav omtrent halvparten er direkte knyttet til kriger.

Store, men usikre tall
Trass i problemene med å komme fram til nøyaktige tall, er det ingen tvil om at klimagassutslippene fra krig og annen militæraktivitet er store. Bare for USA er de sannsynligvis større enn fra mange mindre land, inkludert Norge. En annen ny studie av Belcher og medarbeidere kommer rett nok fram til et lavere tall enn Crawford, 23,4 millioner tonn CO₂-ekvivalenter. Men dette omfatter ikke det Crawford betegner som «Standard utslipp», sannsynligvis er det heller ikke så omfattende når det gjelder «Non-standard utslipp». Videre er tall for bruk av fossilt drivstoff hentet fra en annen kilde. (Crawford bekrefter dette i en e-mail til meg.)

Se intervju med bl.a. Neta Crawford her:

Referanser:
C. Crawford, 2019. Pentagon Fuel Use, Climate Change and the Costs of War

Den er omtalt blant annet i The Guardian, 13 juni. The Pentagon emits more greenhouse gases than Portugal, study finds.

Belcher et al. 2019 – Hidden carbon costs of the “everywhere war”: Logistics, geopolitical ecology, and the carbon boot‐print of the US military. Trans Inst Br Geogr. https://doi.org/10.1111/tran.12319

Andre artikler på BKAs nettsider:

Krig eller klode. https://www.besteforeldreaksjonen.no/2018/01/krig-eller-klode/

Barbara Gentikow, Krig må inn i verdens klimaregnskap.